Prueba de Caballos
Historia y Evolución
La tradición del uso de caballos en la suerte de varas tiene una historia rica y compleja que se remonta al siglo XVIII. En sus inicios, los varilargueros, aquellos jinetes encargados de picar a los toros, utilizaban sus propios caballos, en los que depositaban toda su confianza. Sin embargo, la elevada frecuencia de las corridas y la inevitable pérdida de caballos en el ruedo pronto hizo que el coste de mantener monturas recayera sobre las maestranzas y empresas taurinas.
El Origen de la Prueba de Caballos
A medida que los picadores dejaron de contar con sus propios caballos, surgió la necesidad de evaluar a los equinos proporcionados por las empresas. La desconfianza natural hacia estos caballos llevó a establecer pruebas rigurosas para garantizar su idoneidad antes de la lidia. En un principio, los picadores solían montar y conocer a los caballos durante varios días previos a la corrida, aunque esto no siempre era viable.
La Regulación de la Prueba
Fue bajo el reglamento de don Melchor Ordóñez cuando se establecieron normas básicas para la prueba de caballos, exigiendo su reconocimiento dentro de la plaza y su separación en cuadras vigiladas para evitar cambios indebidos. En 1856, la prueba se realizaba con dos o tres días de antelación, contando con la participación de los picadores titulares y suplentes.
Durante la prueba, se ensillaban los caballos como si fueran a la corrida, y los picadores comprobaban su resistencia empujándolos contra una pared o pilarote de madera, evaluando su doma, agilidad y capacidad de reacción. Adicionalmente, un veterinario certificaba la sanidad de los caballos para evitar sustituciones fraudulentas.
Cambios en la Prueba a lo Largo del Tiempo
La prueba de los caballos de picar se ha mantenido desde sus orígenes hasta la actualidad como uno de los momentos más importantes para la cuadra. Ya a finales del siglo XIX constituía un procedimiento relevante, aunque no estaba exento de riesgos. Durante una de estas pruebas, el picador conocido como Melones sufrió un accidente, circunstancia que motivó la presencia de un médico y un sangrador en reconocimientos posteriores.
Los reglamentos de 1880 y 1917 mantuvieron la exigencia de comprobar la resistencia y el estado sanitario de los animales. Aunque las condiciones de celebración de la prueba y los procedimientos empleados fueron adaptándose con el paso del tiempo, su finalidad esencial no desapareció: garantizar que los caballos reunieran las condiciones necesarias para desempeñar su función en la plaza.
La Prueba de Caballos en la Actualidad
La prueba de caballos de picar sigue siendo un proceso fundamental en la tauromaquia, asegurando que los equinos cumplan con los requisitos necesarios para la lidia. Aunque con el tiempo ha evolucionado, en algunas plazas sigue siendo un evento de gran relevancia.
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